Jednou z najfarebnejších krajín ktoré sme navštívili, je maličký štát v južnej amerike, ktorý má približne 16.5 miliónov obyvateľov z toho hlavné mesto Quito len 1.6 milóna (pre porovnanie Kolumbijská Bogota má 8 milónov..) V tomto článku sa dozviete naše skúsenosti z cesty vnútrozemím, s návštevou pralesa, máme pre vás pripravený prieskum aktivít a miest Ekvádoru. Skúsenosti z cesy, čo doporučujeme alebo čomu sa naopak môžete vyhnúť a ušetriť tak čas.

Hovorí sa, že Ekvádor je domov najrozmanitejšej biodiverzity na celom svete. Narazíte tu na bohatý prales na východe, pohorie Andy plné zaujímavých miest, tropické pobrežie a v neposlednom rade, jedno z najkrajších miest ktoré sme v živote navštívili – Galapágy. O našej ceste na toto nádherné miesto, sa môžete dočítať v článku „Galapágy a dojmy z prvých dní cestovania„, alebo v článku, Okruzná plavba na 4 dni, v ktorom popisujeme zážitky, miesta a doporučenia ako na plavbu, koho kontaktovať alebo kde sa inšpirovať.

Etnické a kultúrne fakty Ekvádoru.

V čase našej návštevy platil bezvízový styk pre návštevníkov Ekvádoru, pre väčšinu krajín sveta. Ekvádor tak dáva najavo svoju otvorenosť a pripravenosť na turizmus. Žije tu približne 16.5 milónu obyvateľov a z toho 80% katolíkov. Ekvádor je demokratická krajina, platí sa tu US dolármi (vlastnú menu opustili). Susedí so Columbiou na severe, Perú na Juhu a obklopuje ho Tichý oceán na západ, kde ležia Galapágy, ktoré sú súčasťou Ekvádoru.

Cestovať v Ekvádore je paradoxne najlacnejšie pomocou taxíku, kde platíte približne 5 dolárov minimálna nástupna sadzba za 20 minútovú cestu. Osobne sme počas návštevy Quita, alebo Guayaquilu cestovali po meste taxíkmi. Bus je zaujímavým spôsobom prepravy, ale vzhľadom k hornatému charakteru krajiny, je taktiež najpomalším (pokiaľ necestujete pešo, na bicykli alebo kolobežke 🙂 ). Veľké mestá (Quito, Guayaquil a Galapágy) sú prepojené letiskom.

Počasie v Ekvádore je veľmi premenlivé ! Kedy cestovať a čo očakávať od počasia vo vnútrozemí?

Keď cestujete do Quita, a teda do hôr tak je možné že počas jedného dňa zažijete štyri ročné obdobia. Počasie sa ťažko predpovedá a ako hovoria miestni, „Vždy sa radšej podívajte z okna než vyrazíte von“. Určite si so sebou zabalte nepremokavú a neprefukavú bundu, ja mám rád super ľahkú, nepremokavú Gioberti Jacket ktorú kúpite asi za 25 dolárov na Amazone. Počasie v Guayaquile, je zase úplne iný príbeh. V období dažďov, od Decembra do Mája, je počasie veľmi teplé. My sme tu boli v Máji a počasie pripomínalo najteplejšie dni v našom letnom období. Od Jána do Novembra je zase počasie viac oblačné, občas sú chladné dni, takže si pribalte ľahkú bundu. Osobne používam na cestovanie vždy jednu kvalitnú bundu od Nike, v ktorej vždy chodím do lietadla (s kapucňou kvoli klimatizácii) a na chladné dni počas cestovania. Galapágy sa nachádzajú v prostredí tichého oceánu a blízkosti rovníka. Počasie je počas celého roku pre nás Európanov ideálne po väčšinu roku. Slnko je tu extrémne silné, takže si pribalte šiltovku, klobúk, okuliate a veľa silného opalovacieho a nepremokavého krému. Oceán je studený. Pokiaľ plánujete veľa šnorchlovať, alebo sa potápať zvážte neoprénový oblek do vody. Osobne som sa vždy po desiatich minútach šnorchlovania vo vode začal klepať zimou. Medzi Júnom a Novembrom, sa môže stať že zažijete chladné dni, a studené večery. Počasie a Amazonský prales na východe krajiny, je zase iný príbeh. Keď sme navštívili prales, tak tu bolo obdobie dažďov, je to tu z nejakého dôvodu presne naopak ako vo vnútrozemí. Takže nám tu pár krát poriadne pršalo. Vezmite si poncho, alebo pršiplášť. Dáždník nechajte doma, v pralese je vám k ničomu a budete k smiechu. Poncho doporučujem kúpiť v konzervatívnej farbe. Ideálna je čierna kvôli hmyzu a iným zvieratám, ktoré môže žiarivá farba doslova priťahovať. Zabalte si veľa tričiek ktoré ľahko schnú, a krátkych nohavíc pretože je tu takmer 100%-ná vlhkosť. Určite nezabudnite repelent, ideálne kvalitný, pretože hmyz je dnes zvyknutý na všetky tie lacné spreje ktoré už na väčšinu hmyzu nefunguje. Verte mi, hovorím z vlastnej skúsenosti. Pripravte sa na Anakondy, tarantuly, jedovaté žaby, hady, cvrčky a cikády všetkého druhu, malé opice, hlodavce, kajmany a podobne. Toto všetko má Ekvádorský prales, v okolí Rio Napo

1. Kultúra, kakao, káva a iné dobroty Ekvádoru.

Kakao je spojené s Ekvádorskou históriou od počiadku vzniku miestnej civilizácie a obyvateľstva. Posledné vedecké štúdie dokazujú že história pestovania, kultivácie a konzumácie kakaa, siaha až 5000 rokov do minulosti. Miesto kde sa tieto štúdie odohrávali je v juhovýchodnej časti Ekvádoru, v ohlasti asi 1040 metrov nad morom známe ako Santa Ana – La Floria, alebo takzvaná Palanda road. Jedná sa o archeologickú vykopávku, toto miesto je turisticky označené a dostupné pre návštevu. V minulosti bolo kakao taktiež používané ako peniaze, dalo sa ním platiť. V období prvej svetovej vojny, žil Ekvádor v období, populisticky známom ako „pepa de oro“ čo sa dá preložiť ako zlaté semienko. V tejto oblasti juhovýchodného Ekvádoru sa začalo s výstavbou velkých haciend do ktorých sa sťahovali rodiny známe ako „Grand cacao“ ktoré mali veľký ekonomický dopad na rozvoj Ekvádoru a zároveň tým získali politickú silu. Ekvádor je popredný producent kakaa známeho po celom svete ako Fine Aroma Cacao a exportuje sa do celého sveta, hlavne do krajín ako je Švajčiarsko, Belgicko, Taliansko, Spojené Štáty, Japonsko, alebo Nemecko. Jedná sa o prémiové kakao, ktoré v Ekvádore môžete ochutnať. Existuje v Ekvádore niekoľko fariem a „tovární“ ktoré môžete navštíviť počas cesty, a to hlavne v lesnej oblasti Mindo, Mindo-Nambillo. V Quite sme navštívili obchod Pacari, kde si môžete nakúpiť alebo len tak ochutnať čokoládu s kávou. Pacari má rôzne príchute. Ja som sa ich nevedel nasýtiť, vždy sme mali jednu tabuľku so sebou. Majú príchute napríklad červenej ruže, verbeny, alebo cedrónovej. V batohu sme so sebou vždy jednu nosili, alebo sme si celú tabuľu zjedli pri dopoludnajšej káve, a to či na Galapágoch, alebo v Quite. Kvalitná čokoláda, ktorá má aspoň 70 alebo 80% podielu kakaa obsahuje malé množstvo cukru. A tak se jej v aspoň v Ekvádore na chvíľu nemusíte vůbec obávať.

2. Návšteva Amazonského pralesa v Ekvádore, oblasti Rio Napo, Hamadryade lodge a ďaľšie možnosti.

Ako píšem tento odstavec, tak sa mi rozbúši srdce, keď si spomeniem koľko veľa som si z tohoto miesta zapamätal. Či už je to extrémne počasie, ktoré tu panuje a vlhkosť, alebo rôzne druhy hmyzu, pralesných zvukov (cvrčky, cikády, chrobáky a ostatné zvieratá) ktoré sa počas dňa obmieňajú. V neposlednom rade som aj smutný z toho, že sme videli miesta kde skutočne firmy a buldozéry vysekávajú prales, vypalujú (ano doslova ho vypaľujú) a namiesto neho vysádzajú banánové plantáže. Presvedčili sme sa na vlastnú kožu, že prales dokáže vyprodukovať mnoho darov, z ktorých by veľké firmy mohli dobre zaplatiť. Rozhodne lepšie ako za banány, ktoré predajú farmári za pár centov na kilo do Spojených štátov, Evrópy, Číny alebo na miestnych trhoch.

V pralese máte dve možnosti. Buď letíte z Quita do mesta Puerto Francisco de Orellana „El Coca“ ktoré sa nachádza už v oblasti pralesa pri rieke Napo, alebo pôjdete autom ako my, do oblasti Provincia de Napo, a odtiaľ budete cestovať na výlety. Keď do pralesa budete letieť, rozhodne zažijete všetko, čo prales ponúka včetne anakondy, aligátorov, tarantúl a večerných túr v pralese. Pokiaľ budete cestovať autom, tak sa o časť zážitku pripravíte, ale nám to postačovalo a hlavne, sme chceli mať auto, s ktorým sme mohli pokračovať po návšteve pralesa ďalej do vnútrozemia na sopku Cotopaxi (o tej až v ďaľšom odstavci).

V Ekvádorskom pralese, sme bývali na nádhernom mieste, kde sme sa cítili bezpečne, mali sme prales na dosah, a úžasnú hostiteľku z Belgicka. Ubytovanie vám môžem len odporučiť. Ubytovanie nájdete v tomto odkaze a volá sa Hamadryade Lodge v oblasti Misahualli, kde sme prespali 3 noci na našej okružnej ceste vnútrozemím Ekvádoru. Miesto je postavené v horách, v oblasti starej zlatej bane, kde kedysi tažili zlato. Belgičanka, ktorá sem pricestovala z Európy a prevádzkuje to, bola veľmi príjemná a zhovievavá, pomohla nám zorganizovať tour do pralesa, obydlia kde žijú miestni (nečakajte tu domorodcov, všetci už majú telefóny, autá a sú kultivovaní). Jedlo ktoré nám pripravovala bolo hlavne z pralesa a okolia, používala miestne potraviny (žiadne anglické raňajky) ale všetko pripravené z miestnych zdrojov.

3. Ekvádorské Andy, termálne pramene, tradičné haciendy, stratovulkán Cotopaxi a iné zaujímavosti.

Naprieč celým ekvádorom sa tiahnu Andy. Uprostred všetkých hôr sa nachádza stratovulkán Cotopaxi, ktorý bol cieľom našej cesty. Je srdcom krajiny. Okolo neho sa rozprestiera niekoľko ďaľších vulkánov, ktoré stoja za návštevu ako napríklad Pichincha, Tungurahua, Chimborazo. V okolí je niekoľko zaujímavých miest, kde sa dá ubytovať v haciendach. Pokiaľ chcete mať z návštevy Ekvádoru veľmi autentickú spomienku, ubytujte sa a chvíľku žite v miestnych pradávnych haciendach, ktoré miestni zrekonštruovali a prevádzkujú v rámci ubytovacích kapacít pre verejnosť. Sú často v okolí historických oblastí, kde žili pradávne kultúry, alebo na miestach kde sa usídlili práve španielsky kolonizátori a odtiaľto riadili svoje kolónie. Nájdete tu nádheren umenie, obrazy, koňe a kultúru s nimi spojenú. Doporučujem hneď niekoľko miest kde si to môžete zažiť k ubytovaniu:

Hacienda San Agustin De Callo – Cotopaxi. Približne hodinu na juh od mesta Quito. Nachádza sa v blízkosti vulkánu. Je postavená pri starodávnom mieste palácu Inkov a jednej z najdôležitejších arechologických oblastí v celom Ekvádore. Budete mat pocit že žijete v múzeu a to doslova. V blízkosti sú lokálne trhy, indianske dedinky, Cotopaxi, plantíže a krásne výhľady.

Posada Ingapirca – Caňar. Nachádza sa v nádhernej mysterióznej krajine a regiónu Caňar. Môžete tu navštíviť starý „country house“ ktorý sa nachádza v blízkosti, alebo navštíviť ruiny Inkov či ďaľšie archeologické komplexy. Špecializujú sa na tradičnú Ekvádorskú kuchyňu, a pokrmy. Sú to experti v atmosfére, v dome sú herné miestnosti, velký krb s ohňom, bar, reštaurácia a privátna kúpeľna s kúrením, čo nie je vždy v Ekvádore samozrejmosť. Pozor na to, že niekde býva zima.

Hacienda Cusin – Imbabura, Otavalo. Historické prostredie a atmosféra. Krásne zelené prostredie, v okolí jazera Lago San Pablo a hora Cerro Imabura.

Hacienda Hato Verde – Cotopaxi (tu sme bývali my). Je historický 120 rokov starý zrekonštruovaný dom. Miestni tu prevádzkujú farmu, dá sa tu jazdiť na koni, bicykloch, a samotný národný park Cotopaxi sa nachádza len 8 kilometrov od tejto haciendy. A to bolo pre nás najdôležitejšie, jedlo z farmy a Cotopaxy „hneď za rohom..“ Skvelé útočisko na výlety.

4. Hlavné mesto Quito a jeho okolie.

Quito je nádherné koloniálne mesto, ktoré sa rozrástlo do enormných rozmerov a pritom si zachovalo svoje pôvodné historické centrum. Zároveň sa návštevou Quita môžete pochváliť, že ste boli v druhom najvyššie položenom hlavnom meste na svete.

v Quite sme strávili tri noci vo štvrti Mariscal a rozhodne sme tu mali čo objavovať. Prvé zo zistení ktoré stojí za zmienku je vzdialenosť centra približne hodinu cesty od letiska Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre. Do Quita sme zavítali po návrate z Galapág a cestovali sme do mesta autobusom, cesta vedie po krásnej novej ceste, ale vo vysokej nadmorskej výške ktorá dusí miestne motory a autobus sotva zvládal prevýšenia v horách. Hneď nás prekvapilo príjemné podnebie, ktoré tu oproti Galapágom prevládalo s teplotou v rozmedzí od 10-20 stupňov. Ďaľšie príjemné zistenie bolo, že sa nám v meste nevyplatilo požičiavať auto, ale naopak všade sa dalo veľmi pohodlne cestovať taxíkom. Za cestu po meste sme platili medzi 2 až 15 dolármi za najdlhšiu cestu.

Medzi miesta ktoré sa určite vyplatí navštíviť počas cesty v Quite sú:

• Historické centrum Quita,
• Centro Cultural Metropolitano,
• La Ronda district a najstaršia ulička v Quite Calle La Ronda,
• Teleferiqo s výstupom na najvyššiu horu v meste,
• El Panecillo, nádherný 360 výhľad a socha Madony nad mestom,
• Mitad del mundo, prostriedok sveta kde si uvaríte vajíčko na slnku,
• Parque el Ejido, pokĺudný park na odpočinok a drink,
• La Mariscal, vrátane Mercado Artesana La Mariscal,
• Plaza Foch (večerný život) v štvrti La Mariscal
• Metropolitná katedrála Quito, Catedral Metropolitana,
• Compania de Jesus, jeden z najkrajších kostolov v Quite,
• Basilica del Voto nacional, neo-goticka bazilika.

Teleferico de Quito

Rozhodne najsilnejšie zážitky sme si odniesli z návštevy miestnej hory, na ktorú vedie práve hore zmienená lanovka, alebo Teleferico. Lanovka vás vynesie do výšky skoro 5000 metrov nad morom, kde sa môžete voľne prechádzať, alebo pokračovať na okolitých turistických cestách.

Pokiaľ sa vám bude v tejto výške tažko dýchať, tak si v miestnej reštaurácii ktorá sa hore nachádza môžete za pár dolárov kúpiť kyslík, alebo si dať čaj z lístkov koky. Teplota je tu často veľmi nízka, takže si určite pribaľte niečo na seba. Výhľad z vrcholu je úžasný, rozhodne stojí za to.

El Panecillo, Quito.

Pokiaľ máte radi výhliadky, tak jedna z najkrajších na celé mesto Quito je približné vo výške 3000m nad morom, s 360 stupňovou perspektávou. Jedná sa o park uprostred mesta, kde je obrovská socha Madony, ktorá stojí na glóbuse a hadovi. Z tohoto miesta sa dá nafotiť krásna perspektáva mesta. Doporučujem sem zájsť pred západom slnka a ponchať si čas na cestu dole. Vzhľadom k tomu že sa tento park náchádza relatívne blízko historického centra Quita, tak my sme sa rozhodli cestu dole hore vziať taxíkom a dole pešo.

Štvrť Mariscal Sucre a Plaza La Foch

Jedna z najkrajších oblastí v ktorých sa v Quite môžete ubytovať je štvrť Mariscal. Je to pekná a relatívne kľudná štvrť vzhľadom k doprave a rušnosti celého mesta, je to jedno z tých miest kde sme mohli byť v blízkosti miestneho života, trhov, farebných obchodov, pouličného predaju. Pozorovať vysedávajúce indiánky ktoré predávajú oriešky alebo sušené ovocie, popíjať drinky na terasách barov alebo len tak chodiť.

Rozhodne vám musíme doporučiť skelé miesto k ubytovaniu, ktoré dýcha históriou, umením a príjemným pohostinstvom uprostred Mariscal Surce, kde sme sa cítili ako v haciende počas obdobíia kolonizácie: Boutique Hotel Cultura Manor. Je to veľmi príjemné miesto odkiaľ môžete Quito s pocitom bezpečia odhaľovať. Ďaľej určite stojí za zmienku návštevy Plaza Foch, kde je hromada reštaurácií, barov a hlučný nočný život. Plaza Foch, sa večer premieňa na rušné námestie, kde sa prekrykuje hudba zo všetkých kútov námestia, do toho vás oslovujú predajci cigariet, žuvačiek, zapalovačov a kdovie čoho ešte. Každopádne Mariscal a jeho okolie je plné butikov, obchodíkov, zákutí, galérií, kostolov a miest, kde chodia miestni odpočívať. Záleží len na vás, koľko času sa rozhodnete okoliu venovať.